A grande maioria das vezes é algum problema lógico (não físico) no que chamamos de partição ou quando o pendrive é "formatado"de um modo diferente do que o Windows reconhece (quando usamos em algum dispositivo, como os aparelhos da Claro, por exemplo).
Soluções para isso podem ser encontradas em vários vídeos e site na internet.
O que vou descrever é um problema bem específico, para o qual não encontrei solução escrita, mas que pode dar a impressão que o pendrive estragou.
O que aconteceu
Precisava dar o boot em um Sistema Operacional que estava em um arquivo .ISO. Esses arquivos são imagens, cópias fiéis de um DVD, por exemplo. Se fosse usar o em um leitor de DVD, bastaria gravar um DVD, com a opção de usar o arquivo ISO.
No entanto, queria fazer um pendrive "bootável" e rodar pela porta USB.
Para isso, usei uma ferramenta chamada ImageUSB, que passou o conteúdo do ISO para o pendrive e consegui fazer o que queria.
Na hora de devolver o pendrive ao dono, entretanto, ele não conseguiu formatar. Era reconhecido pelo Windows (fazia o som de conectado), mas não aparecia no Explorador de Arquivos.
Entendi que isso seria normal, provavelmente estava em uma partição EXT3, que é usada pelo Linux mas que o Windows não enxerga.
Excluí a partição, criei outra (NTFS), parecia tudo ok, mas não formatava e nem conseguia associar uma letra, pelo Windows.
Excluí a partição, recriei formatei pelo GPARTED e outras ferramentas, tentei outro formato, como FAT32, mas nada.
O que resolveu
Pegar um pendrive igual, criar uma imagem dele, com o ImageUSB e depois usar o mesmo programa para gravar essa imagem no pendrive problemático. Na verdade, poderia ter usado até outro pendrive diferente, com o mesmo tamanho ou de tamanho diferente (daria erro no final, mas depois era só excluir a partição e criar outra).
O que eu concluí
O ImageUSB jogou o conteúdo do ISO para o pendrive, sobrescrevendo BIT a BIT e deve ter apagado alguma informação FORA das partições, que diz ao Windows como acessar a partição.
Quando
